食事をすると、胃の中では食べ物を消化するため強酸性の消化液である胃酸が分泌されます。その胃酸を含む胃の内容物が食道内に逆流すると、強力な酸のために、胸やけ、吐き気、上腹部の痛み、胸や喉のつかえ、咳などの症状が見られます。これが逆流性食道炎という疾患です。食べ物が一度胃の中に入ると、胃と食道のつなぎ目にある下部食道括約筋が収縮し、胃内の食べ物が容易に食道に上がってこないようになっています。しかし、この逆流防止機能がうまく働かないと、食物が逆流して、上記のような症状がおこります。逆流性食道炎が疑われる場合には、胃カメラの検査によりダメージを受けた食道粘膜を観察することで、病状を評価することができます。内視鏡で見ると、下部食道に発赤調の線状のびらんが見られたり、炎症が高度になればびらん面は融合して、下部食道の全周性のびらん・潰瘍により粘膜障害をおこし、時に出血することもあります。逆流性食道炎の症状の強さは、一般的には内視鏡所見に比例することが多いものの、敏感な患者さんでは内視鏡所見が軽微でも、吐き気や胸やけの症状に悩まされることが時にあります。

・胸やけや前胸部の痛み

・上腹部の痛み

・胃酸が上がってくる酸っぱい感じ

・吐き気や嘔吐

・食事が飲み込みにくい感じ

・咳や喉の違和感が続く　　など

腹圧がかかる状態や、腹いっぱい食事をした後にすぐに横になると逆流しやすくなります。

• 肥満や妊娠、高度便秘による腹満
• ベルトや腰椎コルセットによる圧迫
• 食後すぐに腹圧をかけいきんだり横になる

ピロリ菌の除菌後には、ピロリ菌感染により低下していた胃酸分泌が改善するために、逆流性食道炎を発症することもありますが、経過とともに改善し、一時的なことも多いです。

また、悪性腫瘍などによる、腸管蠕動運動の低下や通過障害も逆流の原因となります。